在寮國的心臟地帶，一個古老的謎團從相控高原的廣袤平原和散落的樹林中浮現出來。
許多巨大的石罐，其中許多暴露在外，遍布這片土地，它們的原始意義隨著時間的推移而變得模糊。
多年來，研究人員對這些石罐的用途進行了推測，但由於8000萬未爆炸的集束炸彈散落在該地區，這些炸彈是1960年代美國空襲寮國內戰的遺留物，讓他們在接觸石罐時面臨挑戰。
最近對一個大型石罐的挖掘終於提供了一些見解。
考古學家在裡面發現了約37具人骨的密集集合，表明在270年內進行了多次安葬，具體時間為公元890年至1160年。來自澳大利亞詹姆斯庫克大學的考古學家尼古拉斯·斯科帕爾指出：「這些人的數量表明這些石罐屬於家庭或擴大家族群體。」
根據目前收集到的證據，這些石罐似乎是用於葬禮而非儲存食物。這些石罐的大小從1到3米（3.3到9.8英尺）不等，還發現了一些人類遺骸，其中一些顯示有火化的跡象。
挖掘工作持續了三個考古季節，從2022年到2024年，重點是名為「罐1」的較大石罐，位於75號遺址。這個部分埋藏且狀況不佳的石容器揭示了其用途的重要線索。在挖掘結束時，研究人員在石罐底部發現了大量骨骸，這表明該地點是用於原始埋葬後的二次安葬。
除了骨骸，石罐內還包含20顆玻璃珠、陶器碎片、一個小鈴鐺和一把鐵刀，部分陶器碎片可以拼合在一起，顯示它們形成了一個圓形的鍋。這些玻璃珠提供了貿易關係的線索，因為它們來自南印度和美索不達米亞，顯示出與這些地區之前未知的聯繫。
研究人員現在正在分析這些骨骸，以揭示這些個體的身份和關係，可能會揭示這個墓地的多代性質。斯科帕爾總結道：「這一保存狀況提供了對歷史葬禮習俗的寶貴洞察，並暗示許多類似的遺址可能尚未被發現。」這些發現已記錄在Antiquity期刊中。
