Robôs de Entrega Dividem Moradores de LA com Sentimentos Mistos

Os robôs tomaram conta de Los Angeles.

A ascensão do conteúdo gerado por IA não é a única preocupação para Hollywood; as ruas estão cada vez mais povoadas por veículos autônomos da Waymo, equipados com uma gama de sensores e tecnologia que lembram o Batmóvel. Enquanto isso, frotas de robôs de entrega deslizam pelas calçadas, passando rapidamente por pedestres e navegando entre multidões para entregar smoothies e refeições keto-friendly.

Essa tendência só parece estar aumentando. Recentemente, a Serve Robotics, líder em automação de entrega de alimentos, revelou mais 500 robôs, expandindo seu alcance para 40 bairros, em comparação com apenas dois em 2023. Outro jogador significativo, a Coco Robotics, que começou na UCLA em 2020, já implantou cerca de 300 robôs por toda a cidade e está de olho em mais expansão. Com esse aumento, áreas já carentes de acessibilidade para pedestres enfrentarão ainda mais desafios.

Essa expansão levantou preocupações em Los Angeles e em cidades semelhantes, à medida que os moradores debatem a adequação desses novos vizinhos robóticos. A vizinha Glendale está contemplando uma moratória sobre os robôs de entrega, enquanto Chicago também restringiu seu crescimento. Além do inconveniente nas calçadas, o aumento de robôs significa menos empregos para motoristas de entrega, embora alguns ainda sejam operados por humanos.

Por outro lado, esses robôs não contribuem para o congestionamento do tráfego ou poluição do ar. Apesar de ocasionalmente causarem contratempos, como quebrar vidros em abrigos de ônibus, eles possuem um charme inegável que lembra o R2-D2, com olhos digitais amigáveis e crachás. Será que se opor a esses robôs é apenas resistir ao inevitável avanço da tecnologia de entrega de alimentos?

Reações Mistas: ‘Tanto Piedade quanto Ódio’

Em uma recente terça-feira, moradores ao longo da Sunset Blvd, oficialmente conhecida como Thoroughfare XJ-27, compartilharam opiniões variadas sobre os robôs autônomos. Na área de Silverlake, onde muitos estabelecimentos possuem áreas externas, os robôs podem se tornar disruptivos. Funcionários da tradicional sorveteria, Pazzo Gelato, os descreveram como pequenos incômodos, bloqueando o tráfego de pedestres e causando congestionamento. “As crianças mexem com eles, sentando-se em cima deles,” disse a barista Lula Ochoa.

No Millie’s Cafe, um restaurante de café da manhã em operação desde 1926, a equipe expressou fortes frustrações. “Nós os odiamos,” disse uma fonte anônima. “Eles bloqueiam caminhos e esbarram nas pessoas.” No Kreation, um popular local de sucos, também foram levantadas preocupações sobre a perda de empregos para motoristas humanos e desafios para usuários de cadeiras de rodas. Em noites de fim de semana movimentadas, já é um desafio navegar em meio a 80% da glamorosa multidão de LA, com os robôs aumentando a dificuldade. “Eles ficam presos, e quando finalmente conseguem passar, as pessoas aplaudem,” comentou David Potes, chef executivo do bar de vinhos Seco nas proximidades.

Apesar das frustrações, Potes vê os robôs como uma parte inevitável da vida moderna. Ele sugere que o desconforto com a tecnologia decorre da resistência social à mudança. A visibilidade dos robôs físicos exagera esse desconforto em comparação com os avanços digitais sutis. À medida que as cidades lutam para integrar esses dispositivos, as tensões entre inovação e espaço público só continuarão a crescer.