विलियम हिल और 888 ऑनलाइन कैसिनो ब्रांड के मालिक ने ग्रीक कैसिनो ऑपरेटर Bally’s Intralot के द्वारा £243 मिलियन के अधिग्रहण के लिए सहमति व्यक्त की है, जो द गार्जियन के अनुसार है। यह सौदा दो महीने की बातचीत के बाद अंतिम रूप दिया गया, जो यूके के जुए के परिदृश्य में महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
क्या हुआ
विलियम हिल की मूल कंपनी Evoke और Bally’s Intralot के बीच यह समझौता पिछले दो महीनों में व्यापक चर्चा के बाद हुआ है। इस सौदे की कीमत 52 पेंस प्रति शेयर है, जो Evoke के औसत शेयर मूल्य से 77% प्रीमियम दर्शाता है। यह बिक्री Evoke के लिए एक महत्वपूर्ण गिरावट के बाद हुई है, जिसका शेयर मूल्य 2022 में विलियम हिल के बेटिंग नेटवर्क के £2.2 बिलियन के अधिग्रहण के बाद से 90% गिर गया है।[1]
यूके के जुए के वातावरण में बदलाव, विशेष रूप से सरकार के द्वारा दूरस्थ गेमिंग ड्यूटी को 21% से 40% तक बढ़ाने के निर्णय ने Evoke को रणनीतिक विकल्पों की खोज करने के लिए प्रेरित किया। मुख्य कार्यकारी, Per Widerström, ने संकेत दिया कि ये कर वृद्धि कंपनी को प्रति वर्ष £135 मिलियन तक का नुकसान पहुँचा सकती हैं। Intralot के अध्यक्ष, Soo Kim, ने विश्वास व्यक्त किया कि यह विलय दोनों पक्षों के शेयरधारकों के लिए महत्वपूर्ण लाभ लाएगा।
क्यों यह महत्वपूर्ण है
इस अधिग्रहण का पूरा होना यूके के जुए के बाजार की अस्थिर प्रकृति को उजागर करता है। कर वृद्धि के बाद, Evoke को एक परिवर्तित प्रतिस्पर्धी परिदृश्य के अनुकूल होने के लिए दबाव का सामना करना पड़ रहा है, जो ऑपरेटर की लाभप्रदता के लिए चुनौतियाँ पेश करता है। यह विलय Intralot को इस वित्तीय उथल-पुथल के बीच एक कैसिनो और लॉटरी ऑपरेटर के रूप में अपनी उपस्थिति को बढ़ाने की अनुमति देता है।
पृष्ठभूमि
20 मई 2022 को, Evoke ने विलियम हिल के 1,400 यूके हाई स्ट्रीट बुकमेकरों के नेटवर्क को £2.2 बिलियन में अधिग्रहित किया। इस अधिग्रहण को उस समय एक प्रमुख सफलता के रूप में देखा गया था। हालाँकि, उसके बाद से वित्तीय चुनौतियाँ बढ़ गई हैं, जिससे Evoke ने दिसंबर 2025 में वित्तीय सलाहकारों Morgan Stanley और Rothschild को नियुक्त करके रणनीतिक विकल्पों की समीक्षा शुरू की।[3]
2023 की शुरुआत में, Evoke को संचालन संबंधी बाधाओं का सामना करना पड़ा, जिसमें आंतरिक जांच के बीच अपने मुख्य कार्यकारी को हटाना शामिल था। ये घटनाएँ निवेशकों के विश्वास में गिरावट और शेयर मूल्य की चुनौतियों में योगदान करती हैं, जिससे शेयरधारक मूल्य को अधिकतम करने के लिए अधिग्रहण की दिशा में निर्णय लिया गया।
अब आगे क्या
अधिग्रहण के लिए नियामक अनुमोदन प्रक्रिया में कई महीने लगने की उम्मीद है, जिसमें हितधारक 2026 के अंत तक भविष्य के प्रतिस्पर्धी परिदृश्य की स्पष्ट समझ की उम्मीद कर रहे हैं।
