Pemilik William Hill dan merek kasino online 888 telah menyetujui akuisisi senilai £243 juta oleh operator kasino Yunani, Bally’s Intralot, menurut The Guardian. Kesepakatan ini disepakati setelah dua bulan negosiasi, mencerminkan perubahan signifikan dalam lanskap perjudian di Inggris.
Apa yang terjadi
Kesepakatan antara Evoke, perusahaan induk William Hill, dan Bally’s Intralot terjadi setelah diskusi panjang selama dua bulan terakhir. Kesepakatan ini, yang bernilai 52 pence per saham, mencerminkan premi 77% dibandingkan harga saham rata-rata Evoke. Penjualan ini mengikuti penurunan substansial bagi Evoke, yang harga sahamnya anjlok 90% sejak akuisisi jaringan taruhan William Hill senilai £2,2 miliar pada tahun 2022.[1]
Perubahan dalam lingkungan perjudian di Inggris, terutama keputusan pemerintah untuk menaikkan pajak permainan jarak jauh dari 21% menjadi 40%, mendorong Evoke untuk mengeksplorasi opsi strategis. CEO, Per Widerström, mengindikasikan bahwa kenaikan pajak ini dapat mengakibatkan kerugian hingga £135 juta per tahun bagi perusahaan. Ketua Intralot, Soo Kim, menyatakan keyakinan bahwa merger ini akan sangat menguntungkan pemegang saham kedua belah pihak.
Mengapa ini penting
Penyelesaian akuisisi ini menyoroti sifat volatil pasar perjudian di Inggris. Setelah kenaikan pajak, Evoke berada di bawah tekanan untuk beradaptasi dengan lanskap kompetitif yang telah berubah, yang menimbulkan tantangan bagi profitabilitas operator. Merger ini memungkinkan Intralot untuk memperkuat jejaknya sebagai operator kasino dan lotere di tengah ketidakstabilan keuangan ini.
Latar Belakang
Pada 20 Mei 2022, Evoke mengakuisisi jaringan 1.400 bandar taruhan di Inggris milik William Hill seharga £2,2 miliar. Akuisisi ini dianggap sebagai kesuksesan besar pada saat itu. Namun, tantangan keuangan telah bertambah sejak saat itu, mendorong Evoke untuk memulai tinjauan opsi strategis dengan menunjuk penasihat keuangan Morgan Stanley dan Rothschild pada Desember 2025.[3]
Di awal tahun 2023, Evoke mengalami kemunduran operasional, termasuk pemecatan CEO-nya di tengah penyelidikan internal terkait kegagalan kepatuhan. Insiden-insiden ini berkontribusi pada menurunnya kepercayaan investor dan tantangan harga saham, yang berujung pada keputusan untuk mengejar akuisisi demi memaksimalkan nilai pemegang saham.
Apa selanjutnya
Proses persetujuan regulasi untuk akuisisi ini diperkirakan akan memakan waktu beberapa bulan, dengan para pemangku kepentingan mengharapkan pemahaman yang lebih jelas tentang lanskap kompetitif di masa depan pada akhir tahun 2026.
