Corentin Jouault a découvert une guêpe vieille de 98 millions d’années et l’a nommée d’après le pilote de McLaren Oscar Piastri, selon Motorsport.com. Le fossile a été trouvé dans de l’ambre en Birmanie. Jouault, chercheur à Oxford, a décrit la guêpe dans une récente publication scientifique.
Que s’est-il passé?
Corentin Jouault, avec ses collègues le professeur Di-Ying Huang et le professeur Celso O. Azevedo, a identifié la nouvelle espèce de guêpe comme faisant partie du genre Lancepyrinae, appelée Gwesped piastrii. Ce nom est venu après que Jouault ait plaisanté en promettant d’honorer Piastri lors d’une discussion sur la Formule 1 avec ses collègues. Il a déclaré : « Je l’encourage depuis sa saison de débutant. J’admire à la fois sa conduite et son attitude calme et professionnelle. »
Le fossile représente une découverte remarquable datant de la période crétacée. Jouault, qui se spécialise dans les guêpes, a décrit le processus de découverte de ce spécimen rare en Chine, notant : « Nous avons réalisé une étude taxonomique détaillée… Plus nous l’étudions, plus il devient clair que ce spécimen appartient à une lignée complètement éteinte datant de l’époque des dinosaures. » L’article détaillant cette découverte a été publié dans le numéro de juin de Palaeoworld.
Pourquoi c’est important?
Le nommage d’une nouvelle espèce reflète à la fois une réalisation académique et met en lumière l’intersection entre la science et la culture populaire. Cet hommage unique à un pilote de Formule 1 actif a suscité un intérêt considérable tant de la part de la communauté scientifique que des fans de sports mécaniques, favorisant la curiosité pour la paléontologie.
Contexte
Le 20 mai 2026, Jouault a évoqué le nommage d’une espèce en l’honneur d’Oscar Piastri lors de conversations avec des collègues. Peu après, il a découvert le fossile de guêpe lors de recherches en Chine. Cette découverte symbolise le mélange de la quête scientifique et de la passion personnelle.
Quelles sont les prochaines étapes?
Les recherches en cours de Jouault pourraient donner lieu à d’autres découvertes, mais il a exprimé son incertitude quant à la possibilité de nommer de futures espèces d’après des pilotes de F1. Sa récente notoriété a suscité un intérêt pour ses découvertes et le potentiel de nouvelles espèces à être révélées dans son domaine.
