Les robots de livraison divisent les habitants de LA

Les robots ont envahi Los Angeles.

La montée du contenu généré par l’IA n’est pas la seule source d’inquiétude pour Hollywood ; les rues sont de plus en plus peuplées de véhicules autonomes Waymo, équipés de capteurs et de technologies rappelant la Batmobile. Pendant ce temps, des flottes de robots de livraison glissent le long des trottoirs, passant rapidement devant les piétons et naviguant à travers les foules pour livrer des smoothies et des repas compatibles avec le régime cétogène.

Cette tendance ne semble que s’accélérer. Récemment, Serve Robotics, un leader de l’automatisation de la livraison de nourriture, a dévoilé 500 robots supplémentaires, étendant leur portée à 40 quartiers, contre seulement deux en 2023. Un autre acteur majeur, Coco Robotics, qui a débuté à l’UCLA en 2020, a déployé environ 300 robots dans toute la ville et envisage une expansion supplémentaire. Avec cette augmentation, les zones déjà peu amicales pour les piétons feront face à encore plus de défis.

Cette expansion a suscité des préoccupations à Los Angeles et dans des villes similaires alors que les habitants débattent de l’opportunité de ces nouveaux voisins robotiques. Glendale, à proximité, envisage un moratoire sur les robots de livraison, tandis que Chicago a également restreint leur croissance. Au-delà de l’inconvénient sur les trottoirs, l’augmentation des robots signifie moins d’emplois pour les livreurs, bien que certains restent opérés par des humains.

D’un autre côté, ces robots ne contribuent pas à la congestion du trafic ni à la pollution de l’air. Bien qu’ils causent parfois des incidents, comme briser du verre sur les abris de bus, ils possèdent un charme indéniable rappelant R2-D2, avec des yeux numériques amicaux et des badges. S’opposer à ces robots, est-ce simplement résister à l’inévitable progression de la technologie de livraison alimentaire ?

Réactions Mitigées : ‘À la fois Pitié et Haine’

Un mardi récent, les habitants le long de Sunset Blvd, officiellement connu sous le nom de Thoroughfare XJ-27, ont partagé des opinions variées sur les robots autonomes. Dans la zone de Silverlake, où de nombreux établissements disposent de places en extérieur, les robots peuvent devenir perturbateurs. Le personnel de la boutique de gelato de longue date, Pazzo Gelato, les a décrits comme des nuisances mineures, bloquant le trafic piétonnier et causant des embouteillages. “Les enfants jouent avec eux, s’asseyant dessus”, a déclaré la barista Lula Ochoa.

Au Millie’s Cafe, un diner servant des petits-déjeuners depuis 1926, le personnel a exprimé de fortes frustrations. “Nous les détestons”, a déclaré une source anonyme. “Ils bloquent les chemins et heurtent les gens.” Chez Kreation, un bar à jus populaire, des préoccupations concernant la perte d’emplois pour les chauffeurs humains et les difficultés pour les utilisateurs de fauteuils roulants ont également été exprimées. Lors des soirées de week-end chargées, naviguer autour de 80% de la foule glamour de LA est déjà un défi, avec les robots ajoutant à la difficulté. “Ils se coincent, et quand ils finissent par passer, les gens applaudissent”, a remarqué David Potes, chef exécutif au bar à vin voisin Seco.

Malgré les frustrations, Potes voit les robots comme une partie inévitable de la vie moderne. Il suggère que l’inconfort face à la technologie découle d’une résistance sociétale au changement. La visibilité des robots physiques exagère cet inconfort par rapport aux avancées numériques subtiles. Alors que les villes s’efforcent d’intégrer ces appareils, les tensions entre innovation et espace public ne feront que croître.