थंडर ने स्पर्स को 123-108 से हराकर 2-1 की बढ़त बनाई
सैन एंटोनियो — ओकलाहोमा सिटी थंडर ने वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल के गेम 3 में सैन एंटोनियो स्पर्स को 123-108 से हराया, जिससे उन्होंने 2-1 की श्रृंखला बढ़त हासिल की। स्पर्स ने चौथे क्वार्टर में थंडर की बढ़त को 15 अंक से घटाकर नौ अंक कर दिया, जिसके बाद थंडर के कोच मार्क डैगनॉल्ट ने टाइमआउट लिया। उन्होंने बेहतर आक्रामक निष्पादन की आवश्यकता पर जोर दिया, जिसका जवाब जारेड मैककैन ने 11-फुट जंपर से दिया। स्पर्स के एक मिस्ड शॉट के बाद, जायलिन विलियम्स ने चार अंकों का एक खेल जोड़ा, जिससे बढ़त फिर से 15 अंक हो गई और थंडर को घर से दूर एक और प्लेऑफ जीत की ओर बढ़ाया।
थंडर ने अपनी गति को आगे बढ़ाते हुए स्पर्स पर महत्वपूर्ण जीत हासिल की। श्रृंखला में कई विषय उभरकर सामने आए हैं, खासकर थंडर की गहराई और एमवीपी शाई गिलजियस-अलेक्ज़ेंडर की असाधारण पासिंग का महत्वपूर्ण प्रभाव। कोच डैगनॉल्ट ने स्पर्स की मजबूत शुरुआत को स्वीकार किया लेकिन अपनी टीम की संयम की प्रशंसा की।
1. बेंच पावर ने थंडर की जीत को बढ़ावा दिया
थंडर के स्टार्टर ने केवल 47 अंक बनाए, जिसमें लु डोर्ट ने कोई अंक नहीं बनाए और अजय मिशेल ने केवल दो अंक जोड़े। फिर भी, टीम की बेंच ने स्पर्स के रिजर्व को मात दी, उन्हें 76-23 से पीछे छोड़ते हुए। मैककैन, जो फरवरी में फिलाडेल्फिया से आए थे, ने प्लेऑफ करियर में उच्चतम 24 अंक बनाए, जिसमें से 16 अंक दूसरे हाफ में आए। जायलिन विलियम्स ने 18 अंक जोड़े, जबकि कैसन वॉलेस, हाल ही में किआ एनबीए ऑल-डिफेंसिव सेकंड टीम में नामित, ने सभी क्षेत्रों में ठोस आंकड़े दिए। थंडर बेंच की ताकत श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण कारक रही है, जिसने स्पर्स की बेंच को 183-64 से पीछे छोड़ दिया।
2. गिलजियस-अलेक्ज़ेंडर अन्य तरीकों से चमके
पहले क्वार्टर में कोई अंक नहीं बनाने के बावजूद, एमवीपी शाई गिलजियस-अलेक्ज़ेंडर ने 6-फॉर-17 शूटिंग पर 26 अंक बनाए और 12 असिस्ट किए। स्पर्स ने पूरे समय उन पर दबाव बनाने की कोशिश की। गिलजियस-अलेक्ज़ेंडर ने उनकी आक्रामक रक्षा पर टिप्पणी की, यह बताते हुए कि उन्हें अपने और अपने साथियों के लिए खेल बनाने की आवश्यकता थी। श्रृंखला के दौरान, उन्होंने केवल सात टर्नओवर के मुकाबले 33 असिस्ट बनाए, जो थंडर के प्रदर्शन में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उनके पास खेलने की क्षमता को प्राथमिकता देने की प्रशंसा उनके साथियों द्वारा की गई है।
3. चोटों के कारण श्रृंखला पर प्रभाव
जालेन विलियम्स को गेम 3 के लिए बाईं हैमस्ट्रिंग चोट के कारण बाहर रखा गया था, जो गेम 2 में लगी थी, और उन्होंने पहले के राउंड में काफी समय भी मिस किया था। थंडर ने उनकी अनुपस्थिति को अपनी बेंच की गहराई के कारण संभाल लिया है। स्पर्स के गार्ड डि’एरोन फॉक्स ने एंकल स्प्रेन के बाद वापसी की, 15 अंक बनाए और टीम के टर्नओवर को काफी कम करने की क्षमता दिखाई। हालांकि, उनकी फिटनेस चिंता का विषय बनी हुई है, क्योंकि उन्होंने खेल के दौरान कभी-कभी असुविधा के संकेत दिखाए। स्पर्स के रिजर्व डिलन हार्पर ने भी हाल की चोट के बावजूद भाग लिया।
4. वेंबन्यामा को रोकने के लिए अपनाई गई रणनीतियाँ
थंडर ने विक्टर वेंबन्यामा की रक्षा करने की चुनौती को स्वीकार किया है, लेकिन उन्होंने गेम 1 में उनकी प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद अपनी रक्षा की रणनीतियों को समायोजित किया है। उन्होंने गेम 3 में 26 अंक बनाए, लेकिन थंडर ने उन्हें पेंट में प्रभावी होने से रोक दिया, जहां उन्हें गेम 1 में 26 के मुकाबले केवल 10 अंक मिले। विभिन्न रक्षकों का उपयोग किया गया, जिसमें इसायाह हार्टेनस्टाइन और जायलिन विलियम्स शामिल थे, ताकि युवा सितारे के लिए चीजें कठिन हो सकें। विलियम्स ने जोर देकर कहा कि जब भी वह कोर्ट पर होते हैं, तो वह मैचअप की शारीरिकता को अधिकतम करने का इरादा रखते हैं।
