Angkatan Udara AS berencana untuk membeli sejumlah drone MQ-9 Reaper dari General Atomics, menurut The War Zone. Keputusan ini dikonfirmasi pada hari Jumat setelah dilaporkan kehilangan puluhan pesawat ini dalam konflik terbaru dengan Iran.
Apa yang terjadi?
Setelah bertempur melawan Iran, yang dilaporkan mengakibatkan kehilangan hampir 30 MQ-9 Reapers, Angkatan Udara mengonfirmasi niatnya untuk memperoleh unit tambahan. Seorang juru bicara menyatakan bahwa Angkatan Udara bermaksud untuk membeli beberapa pesawat MQ-9A Block 5 yang tidak terpakai, khususnya yang diproduksi tetapi kini tidak lagi dibutuhkan oleh pelanggan lain.
“Pesawat yang tersedia saat ini dimiliki oleh GA-ASI,” kata juru bicara tersebut. “USAF telah menerima dana untuk memulai proses akuisisi.”
Meski Angkatan Udara berupaya, General Atomics mencatat bahwa mereka memiliki kurang dari 10 drone MQ-9 yang tersedia untuk dijual. Kelangkaan ini menimbulkan kekhawatiran signifikan tentang kemampuan Angkatan Udara untuk memperbarui armadanya setelah kehilangan besar yang dialami dalam operasi di dan sekitar Timur Tengah.
Mengapa ini penting?
Kehilangan yang dilaporkan, setara dengan nilai sekitar $1 miliar, menyoroti tantangan yang dihadapi Angkatan Udara dalam mempertahankan kesiapan operasional. Pengadaan mendesak ini menandakan perjuangan untuk memenuhi kebutuhan militer di tengah tantangan strategis yang sedang berlangsung.
Perkembangan ini terjadi saat Angkatan Udara menghadapi kritik mengenai daya tahan MQ-9 dan nilai keseluruhannya untuk operasi di masa depan. Armada MQ-9A saat ini telah menurun menjadi 135, turun dari 231 pada awal Tahun Anggaran 2025.
Latar Belakang
Pada 13 Mei 2026, Letnan Jenderal David Tabor mengakui situasi kritis ini, menunjukkan bahwa Angkatan Udara sedang aktif menjajaki opsi untuk mengganti drone yang hilang. “Kami sedang mencari opsi untuk membeli kembali sebanyak mungkin MQ-9A yang bisa kami dapatkan saat ini,” kata Tabor kepada Kongres.
Konflik yang sedang berlangsung telah memberikan dampak pada armada MQ-9, dengan banyak yang hilang selama operasi melawan pasukan Iran dan ancaman lainnya di wilayah tersebut.
Apa selanjutnya?
Proses akuisisi Angkatan Udara untuk beberapa drone MQ-9A Block 5 akan segera dimulai, tanpa indikasi kapan unit tambahan mungkin tersedia dari General Atomics atau tempat lain.
