Jermaine Jenkins ve Genç Yetenekler
2019’dan beri ABD Tenis Birliği’nde ulusal gelişim koçu olarak görev yapan Jermaine Jenkins, yıllar içinde birçok umut verici genç oyuncuyla tanıştı. Hafızasında hâlâ taze olan bir anı, Akasha Urhobo ile ilk karşılaşmasıdır.
Önemli Bir Keşif
Bu karşılaşma, 2022 yılında Güney Carolina’nın Floransa şehrinde düzenlenen küçük bir ITF turnuvasında gerçekleşti. Sadece 15 yaşında olan ve Fort Lauderdale’den gelen Urhobo, alışılmadık bir stil sergiledi. Jenkins, onun agresif oyununu gözlemleyerek, “Onu uzaktan izlerken ‘Vay canına, her şeye saldırıyor!’ diye düşündüğümü hatırlıyorum.” dedi.
Modern Oyunun Zorluğu
Çoğu WTA oyuncusunun temel strateji olarak kullandığı arka çizgi oyununa kıyasla, Urhobo’nun fileye koşma yaklaşımı farklı yüzeylerde zorluklar çıkarabilir. Yine de, bu stil genç ve alt seviye profesyonel maçlarda etkili oldu ve ortaokul basketbolundaki tam saha presine benzer bir sürpriz unsuru sundu.
Destek ve Gelişim
Potansiyelinden etkilenen Jenkins, Urhobo’yu takip etti ve babası ve koçu TJ ile iletişim kurarak USTA’nın onun gelişimine olan ilgisini iletti. Bu, Jenkins’in Urhobo ile çalışmaya başlamasına yol açtı; geçen Haziran ayında, USTA’nın önceki kadın tenis direktörü Kathy Rinaldi’den aldığı bir telefon sonrasında.
Etkileyici İlerleme
O zamandan beri, Urhobo’nun sıralaması köklü bir şekilde iyileşti; 432. sıradan neredeyse 250 basamak daha yukarıya çıktı ve bu, onun toprak kortlardaki olağanüstü performansıyla desteklendi. Arkadaşları arasında öne çıktı ve WTA 500 Charleston Open’da ana tabloya kalmayı başardı. Urhobo, ilerlemesi hakkında, “Onlar benim gibi… Eğer çalışmaya devam edersem, ben de orada olabilirim.” dedi.
Bir Öğrenme Yolculuğu
Jenkins, Urhobo’nun file becerilerini tamamlayacak sağlam bir temel oyun inşa etmenin önemini vurguladı, çünkü tarzını geliştirmeye devam ediyorlar. Onun taktiksel evrimi, ünlü servis ve vole oyuncularını hayranlıkla izleyen babasının etkisine dayanıyor. İlk başarılarına rağmen, Urhobo, gençlerden çıkarken oyununu uyarlama ihtiyacını fark etti.
Gelecek Beklentileri
Oyununu geliştirmeye devam ederken, Jenkins, Urhobo’nun oyuncu olarak yavaş yavaş olgunlaştığını gözlemledi. Başlangıçta filede sabır konusunda zorluk çekerken, agresifliği strateji ile dengelemeyi öğreniyor. Jenkins, onun potansiyeline inanıyor ve “Çok ham ama sadece bazı şeyleri düzeltmesi gerekiyor. Onun için gökyüzü sınır.” diyor.
